Pour GastroFribourg, l’année qui s’achève n’est pas une année comme les autres. Elle est même à marquer d’une pierre blanche. Jamais encore, notre association n’avait été à pareille fête. Son 125e anniversaire a été le prétexte à toute une série d’opérations placées sous le signe de la rencontre avec la population. Des opérations spectaculaires voire audacieuses, à l’instar de la Fondue du Siècle, servie gratuitement à quelque 2400 personnes dans les zones piétonnes de la ville de Fribourg le 9 mai dernier. Nous avons indubitablement frappé un grand coup et les échos médiatiques en témoignent. Aux quatre coins du pays, l’on a parlé de ce mégaévénement qui a nécessité une logistique sophistiquée digne de la complexité d’un mouvement d’horlogerie.
Par sa dimension et par son originalité, la Fondue du Siècle a eu un impact considérable sur les esprits. Elle a stimulé l’instinct festif de la population à l’heure où la morosité économique a plutôt tendance à en réfréner les ardeurs. GastroFribourg a saisi l’occasion pour démontrer non seulement le savoir-faire de ses membres mais également leur engagement. En se profilant de la sorte, notre association a indubitablement marqué des points auprès des gens qui ont pleinement réalisé l’importance du rôle social joué par les cafetiers-restaurateurs. Ces derniers ont montré qu’ils avaient du cœur et des tripes, et ils ont ainsi suscité un élan de sympathie sans précédent. Les professionnels de notre branche devront maintenant exploiter cette tendance positive sans quoi tous leurs efforts n’auraient que des effets éphémères. Au-delà des événements autour desquels s’est articulée une gigantesque offensive de charme, il sied de tirer les enseignements d’un 125e anniversaire qui doit constituer un tremplin pour l’avenir. La solidarité doit être plus que jamais à l’ordre du jour : solidarité entre les membres, mais solidarité également entre restaurateurs et sponsors – qu’il sied de remercier de leur précieux appui – ainsi que solidarité avec cette population qui attend de nous un effort d’imagination et de la créativité. Il s’agit d’innover et d’anticiper, comme l’ont fait tous les restaurateurs qui ont participé à l’opération des Tables Insolites organisée dans chacun des districts du canton avec l’appui de nos sections. GastroFribourg entend vivre avec son temps et n’a pas manqué, pour ce faire, de moderniser sa communication en faisant irruption sur les réseaux sociaux tout en ne négligeant pas les canaux ayant fait leurs preuves. Vivre à l’ère numérique ne signifie pas qu’il faille tout sacrifier au monde virtuel. Cela n’aurait pas de sens. Les vertus de l’accueil et leur nature profondément humaine demeurent certes essentielles, mais nous devons évoluer. La passivité dont certains pensaient jadis pouvoir se contenter au sein de notre profession est révolue. L’heure est à l’action et les restaurateurs fribourgeois ont prouvé qu’ils pouvaient et savaient agir ! Puissent-ils faire des émules !
Muriel Hauser
Présidente de GastroFribourg